Afrika kıtasının doğusundaki yer kabuğunun incelmesi, yeni bir okyanusun oluşum sürecini hızlandırdı. Bilim insanları kritik eşiğin geçildiğini belirtiyor.
Columbia Üniversitesi yer bilimcisi Christian Rowan liderliğindeki bir araştırma ekibi, Doğu Afrika’daki yer kabuğunun beklenenden çok daha ince olduğunu belirledi. Kenya ve Etiyopya’daki Turkana Yarığı üzerinde yapılan sismik ölçümler, kıtanın yarılma sürecinde tahmin edilenden ileri bir aşamaya geçtiğini ortaya koydu. Bu durum, jeolojik ölçekte kısa bir sürede yeni bir okyanusun oluşumunu hızlandıracak.
Araştırmacılar, yarığın kenarlarında 35 kilometre olan kabuk kalınlığının merkezde 13 kilometreye kadar düştüğünü tespit etti. Bu incelme, jeolojide “boyun verme” olarak adlandırılan ve kıtanın kopuşunun kaçınılmaz olduğunu gösteren kritik eşiğin altına inildiğini kanıtlıyor.
İncelen ve zayıflayan yer kabuğu, rifting sürecini daha da hızlandırıyor. Bir sonraki aşamada magma yüzeye çıkarak yeni bir deniz tabanı oluşturacak ve Hint Okyanusu’ndan gelen sular bu havzayı dolduracak. Bu jeolojik olay, Afrika levhasını batıdaki Nubya levhası ve doğu kıyısı ile Madagaskar’ı kapsayan Somali levhası olarak ikiye ayıracak.
Yaklaşık 4,6 milyon yıl önce başlayan “boyun verme” safhası, bölgedeki tortu birikimini hızlandırdı. Bu durum, o dönemde yaşayan canlıların kayıtlarının günümüze kadar korunmasına olanak sağladı. Nature Communications dergisinde yayımlanan araştırma, bölgedeki eşsiz paleoantropolojik kaydın oluşmasında tektonik değişimlerin temel bir rol oynadığını vurguluyor.
Yorum Yap